Efecto de las Extracciones en los Ríos de Puerto Rico

Abstract

En Puerto Rico, desde la década del 50, se está llevando a cabo la extracción de agregados en algunos ríos del país. El problema que ha ocasionado esta actividad es la contribución a la degradación de sus lechos. Mediante este proyecto se pretende analizar el proceso de evaluación que se lleva a cabo para determinar si se otorga o se deniega un permiso de extracción. Se seleccionó un tramo del Río Grande de Manatí como caso de estudio. Para lograr este objetivo se determinó, mediante un modelo hidráulico, el flujo a banco lleno en el río de estudio. De este análisis se determinaron las velocidades y radios hidráulicos para cada sección transversal. Con éstos se determinó el esfuerzo cortante en el lecho y se comparó con el esfuerzo cortante crítico. Se concluyó que bajo estas condiciones el río no es capaz de reponer su material a corto plazo. A base de lo analizado y de la revisión a varios expedientes de permisos de extracción, se emiten recomendaciones al final de este escrito. Palabras clave - degradación, extracción de material, flujo a banco lleno, transporte de sedimentos.